フラクテル × ジョシュ・アンバーガー × プレシジョン・フューエル＆ハイドレーションのコラボレーション キャップ
文：ジョシュ・アンバーガー
2025年の春の終わり、穏やかな日だった。私はヨーロッパでの長いレース遠征から帰ったばかりで、ブリスベンでの日常生活に再び慣れようとしていたところだった。当時の気分をはっきりとは覚えていないが、おそらく少しマンネリ化していたのだろう。数ヶ月にわたるヨーロッパでのレースや旅という高揚感から、一気に現実に戻されたような気分だった。家の中は散らかり放題で、スーツケースは未だに開けられておらず、冷蔵庫は空っぽ、庭は草むらと化し、何台もの自転車がまだバラバラのままだった。目標は依然として見えているものの、私を奮い立たせる何か刺激的なものが必要だった。そんな時、一通のメールが届き、まるで天の助けが訪れたかのようだった。
受信トレイを放置しがちなのは少し申し訳ないと思っている。特に、トレーニングが立て続けに続き、疲労とぼんやりとした状態にある時はなおさらだ。だが、このメールは私の目を引いた。私の燃料・水分補給スポンサーであるPrecisionと、名だたる帽子メーカーFractelとの3社によるコラボレーションのオファーだった。提案では、PF&Hのストライプやカラーといった必須要素を除き、クリエイティブの方向性は私に完全に委ねられていた。コラボレーションは即座に承諾、即決で決まりだ！私には2つの強力なアイデアがありました。一つは、血みどろのグロテスクさと陰鬱な雰囲気、そして帽子全体に散りばめた落書き風の文字で、私のデスメタルへの夢を追求すること。もう一つは、私の南半球の意識を強く支配している生き物たちに敬意を表し、美しくも致命的なオーストラリアの動物たちをモチーフにすることでした。
物思いにふけっていると、ふと視線を外に向けると、裏庭に広がるユーカリ・マイクロコリス（Eucalyptus microcorys）の木の横枝に、クッカバラがとまっているのが目に入った。この木は、クイーンズランド州南東部においてコアラにとって不可欠な生息地であり、大小さまざまな野生生物にとっても極めて重要な役割を果たしている。夜には七面鳥がこの木で眠り、季節によってはカラワンやカラスが巣を作る。今、私が朝のコーヒーを楽しんでいるまさにこの場所から、この木を眺めていると、同じ隅っこでくつろいでいる好奇心旺盛なコアラと目が合うことがある。タロウウッドは美しい木だ。だが、話が脱線してしまった。クッカバラの話に戻ろう。
その目はじっと下を凝視している。カワセミ科の中で最大の種であるクッカバラは、狩りに最適な長いくちばしを持ち、獲物を掴み、引き裂き、手近な岩や枝に叩きつける。かつて、私は家のすぐ外の物干し竿のそばで用事を済ませていたところ、突然騒ぎが起きた。ほんの数メートル先で、私が気づかなかった小さなアオヘビの赤ちゃんが、突然空中に放り出され、この可愛くてふわふわした殺し屋のくちばしの中で暴れ回っていた。その頭は地面に叩きつけられ、やがて獲物をくわえたまま飛び去り、木に戻るとさらに叩きつけて気絶させ、間もなく内臓を引き裂いてごちそうにするつもりだった。だから当然、この帽子について次に考えたのは、「デスメタルより残忍なものって何だろう？」ということだった。最高だ…オーストラリアの生き物たち！ こうして、この3種類の帽子デザインが生まれた。オーストラリアの陸と海に生息する、可愛くて冷酷、柔らかくて致命的な生き物たちの中から、私が選んだものだ。PF&Hのクリエイティブ・リードであるデイブ・ブロウとアイデアを練る時が来た。そして、これが私たちの考えたデザインだ！
– PF 30 カフェインジェルのエネルギー補給を待ち望むラカリ。ラカリは大型の在来種の水ネズミで、最近、外来種の害虫であるヒキガエルを狩り、その致命的な毒を持つ防御嚢を摂取することなく、巧みに解体するという適応的な狩猟法を編み出したことが判明した。以前は野生のラカリを見かけると身震いしていた。その大きさだけでゾッとしていたのだ。しかし、今ではその印象も和らいだ。サトウカエルに対する共通の嫌悪感に加え、そのふさふさとした愛らしい毛並み、長いひげ、そしてポッサムのようなしっぽに惹かれ、私はラカリ派になった。
– ビッグ・レッド・カンガルーがPF&H 1Lボトルで電解質を補給しています。オーストラリアのカンガルー種の中で最大種である成体のオス「ビッグ・レッド」は、引き締まった体躯を持つブッシュの戦士であり、過酷な干ばつや高温の気候にも耐え抜くことができます。高温時には自ら発汗量を増やして体温を調節し、体を冷やします。身を守る際には、筋肉質の尾をバチバチと鳴らして反動をつけ、敵を切りつけたり蹴り飛ばしたりして屈服させます。このブッシュのアルファ・メイルと対決するなど、絶対に避けたいものです。
– PF&Hのバケットハットをかぶって粋な姿を見せる、笑うクッカバラ。この生まれながらの殺し屋たちには実に似合っていて、私が描いた彼らの獰猛なオーラを和らげてくれるように感じます。この愛らしい生き物は、朝の通勤中にカササギに襲われたり、ジムに向かう途中で犬のフンを踏んだりした時など、いつでもあなたを笑って見下ろすのを待ち構えていることでしょう。
– シー・マレットが、恒例のPF&H「汗テスト」を受けているところ。私の帽子を飾っている魚がすべて危険なわけではない。この連中は、どちらかといえば狡猾でアクロバティックなタイプだ。おとなしくて愛らしい見た目で、体は分厚く柔らかく、おそらくこれまでに見た中で最も運動神経の鈍い魚だろう。しかし、近くにいるサメやイルカの牙を避けるためなら、高く跳び上がって逃げ出す。水中のライバルたちより格下で食物連鎖の下位に位置するにもかかわらず、シー・マレットは過小評価されているオーストラリアの象徴だ。
– 王様のような風格を漂わせるゴールデンオーブ・スパイダーと、その30gの「PF」ガムというご褒美。次の四半期を乗り切るのに十分な炭水化物を手に入れたので、こっそり得意げだ。しばらくは巣作りを休んでのんびりできる。細長い脚と、とんでもなく大きな丸いお尻を持つゴールデンオーブ・スパイダーは、次のトレイルランであなたの1日を台無しにする準備がいつでも整っている。フロー状態で自分のペースを保っている最中に、突然――ドカン！すると、その分厚くて頑丈な巣が顔や手にびっしりと張り巡らされてしまう。それだけでも十分なのに、髪や背中にクモが絡まっていないか確認しようと、あなたは完全にパニック状態に陥ってしまうのだ！
– PHソフトフラスクから必須の炭水化物と電解質を摂取する箱クラゲ。幸いにも私はこの生物に遭遇したことはないが、熱帯地域で開催されるアイアンマン・ケアンズでは、毎年、このクラゲが小さくとも絶えず存在するリスクとなっている（そのため、水温が高いにもかかわらずウェットスーツの着用は任意となっている）。透明で目立ちにくく、リボンのような触手には致命的な毒が充満しており、その長さは最大3メートルにも達する。いや、待て。この水中の狂気のような生物の長い触手に襲われるくらいなら、自分で逃げ道を見つける方がましだ。これは絶対に避けるべき無脊椎動物だ！
– カリステモン・ユーレカが満開で、見事な姿を見せている。数回のデザイン検討を経て、最終的に帽子に採用された唯一の被子植物だが、その天然の高糖度ゆえに、実際にはどの「プレシジョン」製品とも組み合わせることができなかった。「うまくいっているなら、いじらない！」というわけだ。だが誤解しないでほしい。トイレのブラシに最も近い親戚であるカリステモンにとって、生き抜くのは厳しいものなのだ。何年もかけて美しく咲き誇り、絶頂期を迎えたかと思えば、バタンと鳥が飛んできて甘い糖分を略奪し、お礼代わりにその上に糞を落とすのだ。
– 最後に、堂々とした姿のカーペットパイソンが、PH 1000 電解質タブレットを貪り食っている様子をご紹介します。昼夜を問わず活動するこのオーストラリアの象徴的存在は、長くてずんぐりとした体つきで、裏庭でよく見かける存在です。道路を横断中に自転車の進路を横切ったり、私道で地元のポッサムを貪り食っているのに遭遇したりと、カーペットパイソンを避けるのは至難の業です。私が実際に経験したように、愛用しているバーベキューグリルの蓋を開けた瞬間に、その姿に驚かされることさえあるでしょう！太く筋肉質で、完全に無毒ではありますが、もし抱きしめようものなら、締め付けの達人たる実力を思い知らされることになるでしょう！
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L-AMBERGER Limited Edition Legionnaire Hat
サイズ L/XL 62cm、SM/M 59cm
フラクテル Lシリーズ レギオネアハットは、
太陽を追うランナー、ハイカー、
過度の熱気や湿気で重くなる帽子にうんざりしていませんか？
ジョシュ・アンバーガー
Josh Amberger https://www.instagram.com/josh_amberger/
フラクテル × ジョシュ・アンバーガー × プレシジョン・フューエル＆ハイドレーションのコラボレーション キャップ
FRACTEL https://swacchi.com/collections/fractel